A brasileira Katia Wanzeler, mulher de Carlos Wanzeler, co-fundador da Telexfree, foi presa pela polícia dos Estados Unidos no Aeroporto JFK, em Nova York, enquanto tentava embarcar em um voo na noite desta quarta-feira (14), informou o Departamento de Justiça dos Estados Unidos. O marido dela é considerado foragido pela Justiça norte-americana.

Katia está detida e deve comparecer a um tribunal em Nova York ainda nesta quinta-feira (15), informou a assessora do departamento de justiça Christina Sterling.

O UOL não conseguiu entrar em contato com o advogado de Katia e Carlos Wanzeler nos EUA.

Segundo o jornal "The Boston Globe", Katia estaria tentando fugir do país, fazendo o mesmo trajeto do marido, que teria escapado para o Brasil, vindo pelo Canadá.

Na sexta-feira, o Departamento de Justiça de Massachusetts, onde fica a sede da Telexfree nos EUA, prendeu o americano James Merrill, co-fundador da Telexfree. Ele e Carlos Wanzeler estariam envolvidos num esquema de pirâmide financeira de mais de US$ 1 bilhão.

A Telexfree vende planos de minutos de telefonia pela internet (VoIP) e também é investigada no Brasil por suspeita de pirâmide financeira. A empresa está proibida de operar no país desde junho.

A formação de pirâmide financeira é uma modalidade considerada ilegal porque só é vantajosa enquanto atrai novos investidores. Assim que os aplicadores param de entrar, o esquema não tem como cobrir os retornos prometidos e entra em colapso. Nesse tipo de golpe, são comuns as promessas de retorno expressivo em pouco tempo.