Os cardeais reunidos no conclave na Capela Sistina, no Vaticano, não conseguiram escolher o novo Papa na primeira votação realizada nesta terça-feira (12).


A fumaça preta se ergueu da chaminé da Capela Sistina por volta das 19h40 locais (15h40 de Brasília), durante vários minutos, indicando que não houve a maioria de dois terços dos votos necessárias para eleger o novo pontífice.


O público que estava na Praça de São Pedro, sob chuva e frio, e que esperava a fumaça branca e os sinos que indicariam a escolha de um novo Papa, recebeu a fumaça negra, produzida pela queima dos votos dos cardeais, com lamentações.


Com isso, os cardeais seguem confinados na Casa de Santa Marta, e o conclave para eleger o sucessor de Bento XVI prossegue nesta quarta-feira, com duas votações pela manhã, e outras duas à tarde, até que um dos participantes obtenha os votos necessários.


A eleição do novo Papa ocorre após a surpreendente renúncia do agora Papa Emérito Bento XVI, anunciada em 11 de fevereiro e efetivada em 28 de fevereiro, criando uma situação praticamente inédita para a Igreja moderna, em que dois pontífices, um atuante e outro ´aposentado´, devem coabitar no Vaticano.


O alemão Josef Ratzinger deixou o cargo após oito anos de um pontificado marcado por crises e divisões internas.


O cardeal brasileiro Dom Odilo Pedro Scherer é citado, pela imprensa e por analistas, como um dos favoritos para ser o novo Papa, ao lado do italiano Angelo Scola, mas a previsão é de uma eleição difícil.