A Santa Sé diz que o pontífice está dando continuidade a uma prática que já fazia antes da Páscoa na época em que era arcebispo de Buenos Aires.


Em geral, missas com lavagem de pés antes da Páscoa são realizadas no Vaticano ou na basílica romana.


Mas o próprio papa (hoje emérito) Bento 16 realizou missa semelhante em 2007, no mesmo centro de detenção (chamado Casal del Marmo), em Roma.


Segundo a antiga tradição cristã, durante a missa, o papa lava e beija os pés de 12 pessoas, para replicar a transcrição bíblica do gesto de humildade de Cristo diante de seus 12 apóstolos uma noite antes de ser crucificado.


´Com esta celebração no Casal de Marmo, o papa Francisco dará continuidade a esse costume, caraterizado por seu contexto de humildade´, diz um comunicado do Vaticano.


Francisco, o primeiro papa latino-americano, instou a Igreja Católica a se aproximar das pessoas comuns, especialmente os mais pobres e desprovidos.