No ciclo 2011/12, encerrado em 31 de julho, a China importou cerca de 5,2 milhões de toneladas de algodão, de acordo com o Icac. Na temporada 2012/13, as importações devem recuar para 2,6 milhões de toneladas, por conta das amplas reservas do país asiático, da desaceleração econômica global de migração para fibras alternativas.

Impactos - Esse cenário já produziu impactos nos preços do algodão. No ciclo 2011/12, o índice Cotlook A, que monitora os preços da commodity no mercado internacional, ficou a US$ 1 por libra-peso, em média, recuo de 39% sobre 2010/11, pressionado pelos crescentes estoques globais. Os estoques mundiais de algodão subiram para 13,6 milhões de toneladas em 2011/12, ante as 9,3 milhões de toneladas em 2010/11. Na safra 2012/13, esse volume provavelmente vai aumentar ainda mais, para 15,19 milhões de toneladas, prevê o Icac. O acúmulo de estoques de algodão pesará também sobre as cotações em 2012/13, mas a pressão dependerá, em grande parte, de como os chineses tratarão suas reservas.

Cotas - Em maio, a China emitiu um milhão de toneladas de cotas de importação para a indústria têxtil nacional, com o objetivo de reduzir a pressão sobre os preços locais – o que fez as cotações domésticas recuarem em 5,4% em relação a abril. A China é o maior produtor, consumidor e importador de algodão do mundo. Em 2011/12, os estoques chineses da fibra quase triplicaram, para 6 milhões de toneladas, segundo o Icac.