A Fifa anunciou nesta segunda-feira os três candidatos ao prêmio Bola de Ouro, entregue anualmente ao melhor jogador de futebol do mundo. Cristiano Ronaldo, do Real Madrid, Messi, do Barcelona, e Manuel Neuer, do Bayern de Munique, são os finalistas. Entre as mulheres concorrem a alemã Nadine Kessler, a brasileira Marta e a norte-americana Abby Wambach.

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O vencedor será anunciado no dia 12 de janeiro de 2015, na já habitual festa Fifa de Gala em Zurique, na Suíça. Os eleitores, que tinham até 29 de novembro para votar, são treinadores e capitães das seleções associadas à Fifa, além de jornalistas selecionados pela revista France Football, criadora do prêmio.

Neymar e Diego Costa estavam entre os 23 atletas pré-indicados ao prêmio

Cristiano Ronaldo é o atual detentor do prêmio, depois de quebrar uma série de quatro conquistas seguidas de Lionel Messi. O argentino é o jogador mais premiado de todos os tempos como melhor do mundo, quatro vezes. O português, que tem dois troféus, tenta o tri, que o igualaria a Ronaldo e Zidane.

Até 2009 a premiação era dividida. Enquanto a France Football entregava sua Bola de Ouro, a Fifa oferecia o prêmio de Jogador do Ano. A partir da escolha dos melhores de 2010, os dois prêmios se fundiram, mantendo o nome de Bola de Ouro.

Veja os vencedores da Bola de Ouro desfe a fusão entre Fifa e France Football:
ANO

 
JOGADOR

 
PAÍS

 
CLUBE
2013 Cristiano Ronaldo Portugal Real Madrid
2012 Lionel Messi Argentina Barcelona
2011 Lionel Messi Argentina Barcelona
2010 Lionel Messi Argentina Barcelona

Veja os vencedores do antigo prêmio Jogador do Ano da Fifa:
ANO

 
JOGADOR

 
PAÍS

 
CLUBE
2009 Lionel Messi Argentina Barcelona
2008 Cristiano Ronaldo Portugal Manchester United
2007 Kaká Brasil Milan
2006 Fabio Cannavaro Itália Real Madrid/Juventus
2005 Ronaldinho Brasil Barcelona
2004 Ronaldinho Brasil Barcelona
2003 Zinedine Zidane França Real Madrid
2002 Ronaldo Brasil Real Madrid/Inter
2001 Luis Figo Portugal Real Madrid
2000 Zinedine Zidane França Juventus
1999 Rivaldo Brasil Barcelona
1998 Zinedine Zidane França Juventus
1997 Ronaldo Brasil Inter/Barcelona
1996 Ronaldo Brasil Barcelona/PSV
1995 George Weah Libéria Milan/PSG
1994 Romário Brasil Barcelona
1993 Roberto Baggio Itália Juventus
1992 Marco Van Basten Holanda Milan
1991 Lothar Matthäus Alemanha Inter